sust. fem.
Química. Substancia que, en unión de otra llamada lignina, constituye el principal componente de las paredes celulares de los vegetales. Es un hidrato de carbono que se presenta bajo la forma de un cuerpo amorío, diáfano, de color blanco, insoluble en los ácidos y en los álcalis diluidos, insoluble también en el agua, en el alcohol y en el éter, pero soluble en una solución amoniaca de óxido de cobre, de la que puede precipitarse en forma de copos por los ácidos y las disoluciones alcalinas. El ácido sulfúrico concentrado la hincha, transformándose en hidrocelulosa o amiloide; la acción prolongada de dicho ácido la disuelve, convirtiéndola en dextrina, que hirviéndola, se transforma en glucosa. El ácido nítrico concentrado la convierte en nitrocelulosa y, disolviendo ésta en una mezcla del éter y alcohol, se obtiene el colodión. El sulfuro de carbono, unido a la celulosa previamente tratada con lejía de sosa y luego prensada, la convierte en una masa pegajosa y soluble en el agua, llamada viscosa, con la que se fábrica seda artificial.